Na izvanrednoj konferenciji za medije, izraelski premijer Benjamin Netanyahu pojavio se samouvjeren i kategoričan: Iran je, tvrdi on, “desetkovan” do te mjere da više nema kapaciteta za obogaćivanje uranija niti za proizvodnju balističkih projektila. “Uništili smo njihove kapacitete do te mjere da ne mogu postići ono što su planirali”, poručio je Netanyahu, dodajući da je “Iran htio srušiti tisuće zgrada u Izraelu, a umjesto toga one padaju po Libanonu i Iranu”.
Netanyahu je objasnio da Izrael u ratu s Iranom provodi tri ključna cilja: potpuno uništenje iranskog nuklearnog programa, eliminaciju programa balističkih projektila te stvaranje uvjeta koji će Irancima omogućiti da “svoju sudbinu uzmu u vlastite ruke” – što je diplomatski način da kaže da računa na promjenu režima iznutra. Pritom je naglasio da za to možda nije dovoljna samo zračna kampanja nego bi bila potrebna i “kopnena komponenta”, čime je otvorio pitanje hoće li rat eskalirati prema kopnenoj invaziji.
“Promijenit ćemo Bliski istok. Trump i ja – suradnja kakva se nikad nije vidjela”
Netanyahu je u obraćanju više puta isticao poseban odnos s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, nazivajući njihovu suradnju “neviđenom u povijesti” te izravno rekao: “Nisam uvukao Trumpa u rat – on je sam odabrao biti uz nas.” Poručio je izraelskim građanima koji provode dane i noći u skloništima da su “nacija lavova” te da će rat trajati “koliko god bude potrebno”.
Iranski odgovor nije kasnio: Revolucionarna garda lansirala je nove rakete prema Izraelu, a iranski napadi proširili su se na rafineriju u Haifi i na naftna i plinska postrojenja u Zaljevu. Eksplozije su 20. ožujka zabilježene i diljem Teherana, samo dan nakon što se Izrael navodno obvezao da neće napadati iransko plinsko polje Južni Pars.