Trebala je biti obicna ligaška utakmica između Dinama i Crvene zvezde. Umjesto toga, 13. svibnja 1990. stadion Maksimir postao je prizorište jednog od najdramatičnijih trenutaka u suvremenoj hrvatskoj povijesti. Samo tjedan dana nakon prvih višestranačkih izbora na kojima je trijumfirala Hrvatska demokratska zajednica, na zagrebački stadion stiglo je oko tisucu navijača Crvene zvezde – Delija. Ozračje je već unaprijed mirisalo na barut.
Rušilački pohod Delija i šutnja milicije
Sati prije utakmice, ulicama Zagreba odjekivale su tučnjave između Bad Blue Boysa i Delija. Kad su navijači Crvene zvezde, predvođeni zloglasnim Arkanom, ušli na stadion, usmjerili su se prema južnoj tribini u rušilačkom pohodu – nastojeći se probiti do mjesta gdje su se nalazili BBB-ovci. Probili su zaštitnu ogradu i napali malobrojne Dinamove navijače. Milicija pritom nije reagirala.
Bad Blue Boys srušili su ogradu na sjevernoj tribini i utrčali na teren kako bi se suprotstavili uljezima. No upravo tada specijalna policija – u kojoj su dominirali Srbi – s palicama i suzavcem udara isključivo po hrvatskim navijačima. Taj drastično nerazmjerni odgovor ostao je upisan u kolektivno pamćenje kao simbol tada već otvorene diskriminacije prema Hrvatima unutar jugoslavenskog sustava. Sat vremena kasnije, s desetcima ozlijeđenih na terenu, kaos je bio gotov – ali Hrvatska više nije bila ista.
Boban udara milicajca – i postaje legenda
Usred nereda, dok su igrači Crvene zvezde već bili u svlačionicama, kapetan Dinama Zvonimir Boban ostao je na terenu. Vidjevši kako milicajac maltretira Dinamovog navijača, Boban je reagirao – fizički. Udario je policajca i time prkosno stao uz vlastiti narod u trenutku kada je to moglo koštati karijere. I jest: Jugoslavenski nogometni savez suspendirao ga je na šest mjeseci, a protiv njega je podignuta optužnica. Zbog ukupno devet mjeseci neigranja, Boban je propustio Svjetsko prvenstvo u Italiji 1990.
Godinama kasnije, Boban je o tom trenutku rekao da je reagirao na “veliku nepravdu koja je bila toliko očita da čovjek s minimalnim dignitetom i nacionalnim ponosom ne može ostati miran.” Napadnuti policajac Refik Ahmetović javno mu je oprostio, ali je potom otkrio da su ga kolege nagovarale da upotrijebi vatreno oružje na Bobana.
Dan koji je zapalio Hrvatsku
U sukobima je ozlijeđeno 79 milicajaca i 59 gledatelja. Utakmica nije odigrana. No ono što je tog dana zaplamtjelo na Maksimiru bilo je puno više od nereda na tribinama. Zlatko Kranjčar, koji je bio dio te generacije, rekao je dvadeset godina kasnije da je “13. svibnja dio točke na i generacije 1990. koja je u sebi nosila revolt protiv tadašnjeg režima” i da je tog dana dat poticaj stvaranju hrvatske države. Američka televizijska kuća CNN uvrstila je taj događaj medu pet nogometnih utakmica koje su promijenile svijet – i to na četvrto mjesto – a Hrvatska ga pamti kao dan kada je sport prestao biti sport i kada je stadion postao prva bojišnica borbe za slobodu.